Niñas comprando sérums agresivos para su piel, adolescentes con sofisticadas rutinas de cuidado facial y estanterías de habitaciones infantiles repletas de cremas, brochas y productos con potentes principios activos.

Estos son algunos ejemplos de una realidad cada vez más frecuente entre niñas y adolescentes, a quienes se ha bautizado con el nombre de Sephora Kids. 

Pero ojo, no todo es nuevo. El interés infantil por la cosmética ha estado tradicionalmente ligado al juego simbólico, la experimentación y la expresión personal. Sin embargo, la sofisticación de las rutinas, la exposición a contenidos digitales y la aparición de preocupaciones por corregir supuestos defectos físicos sí que suponen un cambio complejo y alarmante. 

¿Qué son las Sephora Kids y por qué surge este fenómeno? 

El término Sephora Kids hace referencia a un fenómeno social en el que niñas, generalmente de entre 8 y 14 años, muestran un interés temprano por productos de cosmética, (frecuentemente de alta gama), y reproducen rutinas de cuidado facial propias de personas adultas. 

Este fenómeno no surge de forma aislada. Entre los factores que lo impulsan destacan: 

• La exposición temprana a entornos digitales en los que predominan cánones estéticos idealizados e hiper profesionalizados. En Tik Tok, la red más usada por los nacidos después de 2010, el hashtag #SkinCare tiene más de 40 millones de publicaciones. 

• Una industria cosmética feroz con potentes estrategias comerciales dirigidas a esta población. No es casual encontrar gloss con forma de cupcake, coloretes con textura de gelatina o paletas de maquillaje que imitan estuches escolares. 

Por tanto, no hablamos solamente de niñas interesadas por el maquillaje, sino de un contexto social y comercial que puede transmitirles, desde edades tempranas, la idea de que su apariencia necesita una mejora constante. 

¿Qué riesgos supone? 

El éxito de este fenómeno se relaciona, en parte, con la vulnerabilidad de la población infantojuvenil. Durante esta etapa, la construcción de la identidad y la autoestima está estrechamente vinculada a la mirada y aceptación de los demás, por lo que la apariencia física puede adquirir un papel especialmente relevante.

De este modo, la sobreexposición a ideales de belleza poco realistas puede tener distintas repercusiones a nivel psicológico: 

• Autoestima dependiente de la validación externa: asociar el propio valor personal al aspecto físico y a la aprobación de los demás. 

• Insatisfacción corporal y malestar emocional: experimentar sentimientos de insuficiencia, ansiedad o frustración al perseguir ideales estéticos inalcanzables, dificultando la aceptación de los cambios naturales del cuerpo. 

• Dificultades en la regulación emocional: recurrir constantemente a la mejora de la apariencia como una forma de aliviar inseguridades o sentirse mejor consigo mismas. 

• Adultización de la infancia: incorporar precozmente preocupaciones, rutinas y exigencias propias del mundo adulto, desplazando otros intereses característicos de esta etapa. 

A estos riesgos psicológicos se suman las posibles consecuencias dermatológicas del uso de productos inadecuados para su edad y tipo de piel, como irritaciones, dermatitis o alteraciones de la barrera cutánea. 

¿Qué pueden hacer las familias? Herramientas de prevención y acompañamiento 

• Fomentar un clima de diálogo y escucha activa, sin juicios ni críticas. Antes de considerar problemático el interés por la cosmética, es importante comprender qué necesidades hay detrás: ¿predomina el juego, la pertenencia al grupo o el deseo de cambiar su apariencia?

Algunas preguntas interesantes a responder juntos podrían ser: ¿Qué es lo que más te gusta de cuidarte la piel?, ¿Cómo te sentirías si mañana no pudieras hacer tu rutina?, ¿Qué crees que pasaría si tu piel tuviera granitos?

• Atender su necesidad dándoles una opción ajustada a su edad. La cosmética puede ser una herramienta valiosa para fomentar el respeto hacia su propia piel. Una opción sería proponerles una rutina sencilla, basada en sus necesidades reales y con productos adecuados para su edad. Dermatólogas aseguran que para pieles jóvenes, basta con una limpieza suave, hidratación y protección solar, salvo que exista alguna condición específica.

• Promover una autoestima que no dependa únicamente de la apariencia física: Ayudarles a identificar y valorar sus cualidades personales, recordándoles que su valor personal va mucho más allá de su imagen.

• Cuidar nuestro lenguaje sobre la apariencia. Evitar transmitir que las imperfecciones son motivo de vergüenza u ocultación, y alabar la belleza natural de cada una. “Qué ojos tan bonitos y expresivos tienes” en lugar de; “¡Qué bien te has maquillado! ¡Pareces otra!”

• Revisar nuestra relación con nuestra propia apariencia; ¿Cómo me relaciono con mi propio envejecimiento?, ¿qué mensajes puedo estar transmitiendo? Los adultos somos modelos de referencia para la infancia. Trabajar para que el mensaje que queremos transmitirles sea lo más coherente posible con lo que luego ven en nosotras, es fundamental.
• Establecer límites en el uso de las redes sociales. Acordar normas claras y adaptadas a su edad, promover actividades sin pantallas y acompañarles en el desarrollo de una mirada crítica hacia los contenidos y modelos de belleza que consumen.

De todo esto, surge la oportunidad de aprovechar este interés de las más jóvenes y reorientarlo hacia un autocuidado que contribuya a su bienestar. La clave está en la siguiente diferenciación; ver la cosmética como un elemento de cuidado, no de corrección.

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